Programy składające się na Microsoft Office są przeznaczone do uruchamiania na platformie Microsoft Windows oraz Apple OS X, lecz mogą zostać uruchomione na innych systemach (GNU/Linux, FreeBSD itp.) za pomocą programów takich jak np. Wine.
Oprogramowanie jest konkurencyjne dla pakietów: LibreOffice, OpenOffice.org, Oracle Open Office, IBM Lotus Symphony, Corel WordPerfect Office, SoftMaker Office, Dokumenty Google i Apple iWork.
Pakiet Microsoft Office od wersji 2007 ma możliwość obsługi otwartego standardu plików OpenDocument. W starszych wersjach jest to również możliwe dzięki wtyczce OpenXML/ODF Translator Add-ins for Office.
W nowej wersji Microsoft Office pojawiły się zarówno zmiany kosmetyczne, jak i typowo wewnętrzne. W styczniu2009 roku producent pakietu rozpoczął testy wersji alfa wśród wybranej, zewnętrznej grupy użytkowników. Po paru dniach w internecie pojawiły się pierwsze zrzuty ekranowe nowego pakietu. Do najważniejszych zmian należą kolejne modyfikacje interfejsu. Elementy wstążki znanej z poprzedniej wersji pakietu zostały odświeżone. Aktualnie wygląda ona dokładnie tak samo, jak ta z Painta czy WordPada z Windows7. Nowoczesny interfejs, z którego wcześniej można było korzystać tylko w programach World, Excel, Access oraz niektórych częściach Outlook, teraz jest dostępny we wszystkich aplikacjach. Będzie to pierwszy pakiet Microsoft Office dostępny także w wersji 64-bitowej
Znacznie rozszerzono dostępny zakres formatowania tekstu w edytorze Word. Nowa wersja umożliwia wypełnianie, obrysowywanie i podkreślanie liter wieloma stylami efektów o dowolnej barwie. Można też dodać lustrzane odbicie pod tekstem, barwną poświatę lub jeden z wielu efektów trójwymiarowości czcionki. Zastąpiło to WordArt. Efekty te udostępnia również nowa wersja programu do tworzenia prezentacji PowerPoint.
Kolejną nowością jest integracja pakietu z internetem. Nowa wersja ma być dostępna również w wersji webowej. Rozwiązanie to zostało zapowiedziane na konferencji PDC2008.
W wersji podstawowej – Basic lub Home Edition Microsoft Office 2007 – pakiet zawiera:
- Microsoft Word (edytor tekstu)
- Microsoft Excel (arkusz kalkulacyjny)
- Microsoft PowerPoint (tworzenie i wyświetlanie prezentacji)
- Microsoft OneNote (robienie notatek, dodawany od wersji 2003)
- Microsoft Office Picture Manager (przeglądarka obrazów, umożliwia również prostą edycję zdjęć)
